Las bicicletas eléctricas se han vuelto cada vez más populares entre las familias de California. Para muchos adolescentes, una bicicleta eléctrica ofrece una forma conveniente de ir a la escuela, visitar a sus amigos o desplazarse por el vecindario sin depender de un automóvil.
Sin embargo, una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego (UC San Diego School of Medicine) sugiere que las lesiones relacionadas con bicicletas eléctricas están aumentando rápidamente en todo el estado, y que los niños representan una proporción desproporcionadamente alta de las personas lesionadas.
Los hallazgos llegan en un momento en que más padres están comprando bicicletas eléctricas para sus hijos y las ciudades de California están adoptando nuevas regulaciones destinadas a proteger a los conductores más jóvenes.
Los Accidentes de Bicicletas Eléctricas Van en Aumento en 2026
Un estudio estatal dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina de UC San Diego encontró un aumento exponencial en los accidentes reportados de bicicletas eléctricas en California.
El estudio, publicado en julio de 2026 en Trauma Surgery & Acute Care Open, analizó datos de colisiones de la Patrulla de Caminos de California (California Highway Patrol) entre 2018 y 2024. Los investigadores revisaron 4,035 accidentes de bicicletas eléctricas y 58,332 accidentes de bicicletas tradicionales durante ese período.
Según el informe de UC San Diego:
- Los accidentes reportados de bicicletas eléctricas aumentaron de solo dos en 2018 a 1,506 en 2024.
- Aproximadamente el 15.6% de los ciclistas lesionados en bicicletas eléctricas tenían 14 años o menos, en comparación con el 10.2% de los ciclistas lesionados en bicicletas tradicionales.
- Los usuarios de bicicletas eléctricas tenían más probabilidades de sufrir lesiones moderadas o graves que los ciclistas tradicionales.
- Los investigadores observaron un aumento significativo en las muertes relacionadas con bicicletas eléctricas en 2024, aunque las tasas generales de mortalidad durante el período del estudio fueron similares entre los usuarios de bicicletas eléctricas y los ciclistas tradicionales.
- Los usuarios de bicicletas eléctricas tenían más probabilidades de verse involucrados en infracciones relacionadas con exceso de velocidad y giros indebidos.
Los investigadores describieron el número de niños lesionados como uno de los hallazgos más preocupantes del estudio. También destacaron la necesidad de cascos correctamente ajustados, supervisión adecuada para la edad del menor, capacitación para los conductores, mejoras en la infraestructura y regulaciones de seguridad que reflejen los riesgos asociados con las bicicletas eléctricas.
¿Por Qué Son Tan Graves las Lesiones en Accidentes de Bicicletas Eléctricas?
Aunque las bicicletas eléctricas pueden parecer similares a las bicicletas tradicionales, su peso y velocidad pueden hacer que un accidente sea considerablemente más peligroso.
California reconoce tres clases de bicicletas eléctricas:
Bicicletas eléctricas Clase 1: Proporcionan asistencia del motor únicamente mientras el conductor está pedaleando. La asistencia se detiene cuando la bicicleta alcanza las 20 millas por hora.
Bicicletas eléctricas Clase 2: Pueden utilizar un acelerador y no requieren que el conductor pedalee. La asistencia del motor se detiene a las 20 millas por hora.
Bicicletas eléctricas Clase 3: Proporcionan asistencia del motor únicamente mientras el conductor está pedaleando. La asistencia se detiene cuando la bicicleta alcanza las 28 millas por hora.
A estas velocidades, la fuerza generada en un accidente puede ser más comparable a la de un accidente de motocicleta que a la de un accidente de bicicleta tradicional. Además, el conductor puede tener menos tiempo para reaccionar ante un vehículo, un peatón, un peligro en la carretera o un cambio repentino en el tráfico.
El peso adicional de una bicicleta eléctrica también puede dificultar el control, el frenado y las maniobras. Cuando ocurre un accidente, los conductores pueden sufrir lesiones graves como:
- Lesiones cerebrales traumáticas
- Lesiones faciales
- Fracturas óseas
- Lesiones de la médula espinal
- Daños en órganos internos
- Abrasiones por fricción contra el pavimento y otras lesiones graves en la piel
Las Lesiones por Bicicletas Eléctricas Entre Niños Están Aumentando en San Diego
Los datos de Rady Children’s Health ilustran aún más la creciente preocupación por las lesiones entre los conductores jóvenes en San Diego:
2021: El sistema de salud reportó haber tratado únicamente tres casos de lesiones relacionadas con bicicletas eléctricas.
2025: Esa cifra aumentó a 262 casos, convirtiendo a las bicicletas eléctricas en la principal causa de lesiones entre las visitas pediátricas por trauma ese año.
De enero a marzo de 2026: Rady Children’s Health trató otros 98 casos de lesiones relacionadas con bicicletas eléctricas.
Estas cifras muestran la rapidez con la que han aumentado las lesiones por bicicletas eléctricas entre los niños de la región y por qué los padres deben comprender los riesgos antes de comprar una bicicleta eléctrica para un menor.
¿Por Qué los Conductores Jóvenes Sufren Lesiones con Mayor Frecuencia?
Es posible que los conductores jóvenes no comprendan completamente la rapidez con la que una bicicleta eléctrica puede acelerar o la distancia necesaria para detenerse de forma segura. También pueden tener poca experiencia para desplazarse en el tráfico, anticipar las acciones de los conductores y reconocer condiciones peligrosas en la vía.
El estudio de UC San Diego encontró que los usuarios de bicicletas eléctricas tenían más probabilidades que los ciclistas tradicionales de verse involucrados en infracciones relacionadas con exceso de velocidad y giros indebidos.
Otros factores que pueden aumentar el riesgo de un accidente incluyen:
- Llevar pasajeros en una bicicleta eléctrica diseñada para una sola persona
- Circular por las aceras
- No ceder el paso
- Usar el teléfono celular mientras se conduce
- Operar una bicicleta eléctrica demasiado potente para la edad o experiencia del conductor
Antes de comprar una bicicleta eléctrica para un niño, los padres deben revisar su clasificación, velocidad máxima asistida y requisitos de edad. También deben verificar si la bicicleta puede modificarse para superar los límites legales de velocidad.
San Diego Responde con Nuevas Regulaciones para Bicicletas Eléctricas
La Ciudad de San Diego aprobó el Programa Piloto de Seguridad para Bicicletas Eléctricas de San Diego (San Diego Electric Bicycle Safety Pilot Program), cuya entrada en vigor está programada para el 13 de agosto de 2026.
De acuerdo con la ordenanza:
- Los niños menores de 12 años no pueden operar bicicletas eléctricas Clase 1 o Clase 2 en vías públicas, parques, senderos, caminos u otras áreas abiertas para el tránsito de bicicletas.
- La ley de California ya prohíbe que cualquier persona menor de 16 años opere una bicicleta eléctrica Clase 3.
- Los conductores deben cumplir con los requisitos vigentes de uso de casco establecidos por la ley de California.
- Está prohibido transportar pasajeros, salvo que la bicicleta eléctrica haya sido diseñada y fabricada específicamente para transportar a más de una persona.
Una infracción puede resultar en una multa de $25. Sin embargo, la multa puede ser eximida si el padre, madre o tutor legal presenta prueba de que el menor completó un programa aprobado de capacitación y seguridad para bicicletas eléctricas dentro de los 120 días siguientes.
Antes de emitir citaciones, la ciudad debe realizar campañas de información pública sobre las nuevas reglas. Durante los primeros 60 días después de la entrada en vigor de la ordenanza, los agentes emitirán advertencias para dar tiempo a las familias de conocer y cumplir con las regulaciones. Las citaciones y las multas de $25 podrán comenzar una vez concluido ese período de advertencias.
Carlsbad, Chula Vista, Coronado, La Mesa, Poway, San Marcos y Santee también han adoptado regulaciones que prohíben a los menores de 12 años operar bicicletas eléctricas Clase 1 y Clase 2. Algunas ciudades cuentan con normas adicionales relacionadas con el uso de aceras, parques, pasajeros, cascos y la posible confiscación de bicicletas eléctricas.
Debido a que las regulaciones locales varían, los padres y conductores deben revisar las reglas de cada ciudad donde un menor pueda operar una bicicleta eléctrica.
Lo Que los Padres Deben Saber Antes de Comprar una Bicicleta Eléctrica
Antes de comprar una bicicleta eléctrica para un niño, los padres deben revisar su clasificación, velocidad y requisitos de edad. Un casco correctamente ajustado, capacitación práctica sobre seguridad, supervisión de un adulto y una bicicleta adecuada para la edad del menor pueden ayudar a reducir el riesgo de lesiones graves. Los padres también deben hablar con sus hijos sobre velocidades seguras, pasajeros, circulación por las aceras, intersecciones, conducción distraída y las regulaciones locales.
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Este artículo proporciona información general y no constituye asesoría legal. Cada caso es diferente y el resultado de una reclamación depende de sus hechos específicos y de la legislación aplicable.
